Entrepreneur en Vedette : Virgine Diatta
Village:  Carabane

Depuis longtemps Virginie Diatta arrondit ses revenus familiaux en achetant le vin à base de noix de cajou des agriculteurs locaux et le revendant à partir de sa maison dans son village sur l'île de Carabane. D'après Virginie, la vente de ce vin est particulièrement lucrative ces temps-ci car la saison des pluies a interrompu la production de vin de palme en Casamance. La majeure partie des femmes de Carabane a également des pirogues qui leur permettent de récolter les huîtres, et Virginie achète souvent ces huîtres auprès d'elles pour les revendre avec le vin à base de noix de cajou.

Virginie a utilisé son prêt pour développer ses activités commerciales dans la vente des huîtres dans le pays voisin, la Gambie. Le prêt lui a permis de payer un « sept place » pour traverser la frontière avec ses huîtres fumées où elle les vend à un prix rentable. Elle prend une partie de ce qu'elle gagne pour acheter des batiks gambiens éclatants qui sont assez rares et très demandés au village de Carabane. Actuellement dans sa boutique, Virginie vend des batiks aussi bien que le vin de cajou et les huîtres fraîches et fumées. La route entre Carabane et Gambie est longue et fatigante, mais Virginie a l'intention de continuer à faire le trajet régulièrement, car le commerce à distance est assez rentable, et ça lui permet d'augmenter son revenu et d'améliorer le niveau de vie de sa famille.

Entrepreneur en Vedette : Adeline Diatta
Village:  Carabane

L'activité commerciale principale d'Adeline Diatta est la production et vente du « geej» (le poisson salé et séché) qui donne au plat national Sénégalais, le cebbu jen, son goût particulier. Son village, Carabane, n'est pas loin de la frontière avec Guinea-Bissau, dont les pêcheurs viennent pour vendre leurs prises au Sénégal. Adeline s'est arrangée pour que les pêcheurs Guinéens qui viennent à Carabane lui apportent du poisson, qu'elle coupe en deux, couvre du sel, et met à sécher sur un étalage qu'elle a fait elle-même.

Le prêt qu'Adeline a reçu de SEM lui a permis de vendre son « geej » dans la capitale de Dakar, ou elle gagne beaucoup plus de bénéfices par rapport à la région de Casamance ou elle habite. Le trajet entre Carabane et Dakar prend deux jours entiers – Adeline doit prendre une pirogue de l'île jusqu'au continent, puis une série de « sept places » et cars pour traverser le petit pays de la Gambie au nord. Après elle revient au Sénégal et vient enfin sur la péninsule de Dakar. Le « geej » est expédié séparément, dans un bateau qui quitte la Casamance et suit la côte pour arriver à Dakar. Le prix du poisson séché varie beaucoup, donc que c'est difficile pour Adeline de prévoir combien elle va gagner dès son arrivé à Dakar. D'habitude elle gagne entre 25,000 et 30,000 francs CFA (ou $50 - $60). Elle vient à Dakar trois fois par mois.

Entrepreneur en Vedette :   Cécilia Diatta
Village:  Carabane

Cécilia Diatta fait du travail bénévolat en tant qu'infirmière et matrone dans la maternité dans son village de Carabane. Elle est sollicitée à la maternité, ce qui fait qu'il lui est difficile de quitter l'île. Néanmoins, Cécilia a créé un petit commerce où elle achète du sucre d'un village à côté où on cultive la canne à sucre. Un des villageois de Carabane qui voyage hors du village une fois par mois s'est mis d'accord pour lui acheter quelques sacs de sucre en gros chaque fois qu'il se déplace. Puis Cécilia vend le sucre en détail à partir de sa maison à Carabane, et elle gagne à peu près 6,000 francs CFA par mois. Son travail à la maternité ne lui permet pas de consacrer autant de temps qu'elle voudrait à son commerce. Pourtant, son business apporte un petit revenu supplémentaire qui lui permet de faire les achats potentiels et d'épargner un peu d'argent pour les jours difficiles.

Entrepreneur en vedette :  Daba Ndiaye
Village:  Louly Ngogom

« Je m'appelle Daba Ndiaye, je suis la femme de Ndigue Diop, et je travaille dans notre champ. Aujourd'hui je suis toute seule, mon mari est absent pour les obligations sociales et je dois faire le travail que je faisais d'habitude avec lui. Quant à l'enfant que j'ai sur mon dos, j'ai l'habitude de le porter. On a beaucoup d'espoir pour cette année ; les pluies ont été bonnes cette année et l'on s'attend à une bonne récolte. On est très reconnaissante envers ceux qui nous ont mis en rapport avec CRESP [un des anciens partenaires locaux de SEM], qui nous a aidé à utiliser le microcrédit pour trouver les fonds nécessaires pour l'achat de graines. On sait très bien ce que cet argent signifie pour nous et nos familles. »

Entrepreneur en Vedette :  Mariam Sarr Diagne
Village:  Nder

Mariam Sarr Diagne tient un petit restaurant dans village de Nder à côté du désert Sahara. Elle prépare le petit-déjeuner le matin, du café et du pain, et le soir elle vend les sandwiches et les autres plats nord-africains très simples comme le couscous

Entrepreneur en vedette : Magette Gaye Pilor
Village:  Nder

Magette Gaye Pilor a pris son prêt pour commencer un petit commerce où elle vend du café et des beignets. Elle a acheté une bouteille de gaz, du Nescafé, de la farine, du beurre, et du sucre. Avec cela elle s'est installée sur le chemin qui mène aux champs de manioc derrière son village. Maintenant elle passe ses matinées là-bas, en préparant les beignets frais et du café pour vendre aux paysans qui passent.

Entrepreneur en vedette : Ndèye Diaw
Village:  Nder

Ndèye Diaw travaille avec un groupe de quatre femmes qui se cotisent pour acheter du bétail. L'année dernière, elles ont acheté un jeune mouton pour $43 dollars (21,000 CFA), qu'elles ont élevé dans le village pour revendre à $100 (50,000 CFA) à l'occasion de la Tabaski. Présentement, le groupe de Ndèye a utilisé les bénéfices de la vente et de leur nouveau prêt de SEM pour acheter un jeune bœuf.

Entrepreneur en Vedette : Annia Badiane
Village:  Carabane

Annia Badiane habite sur l'île de Carabane dans le Fleuve Casamance, où les Diolas ont développé un système de commerce complexe dans lequel chaque village de l'île se spécialise dans son propre produit, comme les crevettes séchées ou le vin à base de noix de cajou. Traditionnellement, le petit commerce est l'activité des femmes ici, et les femmes Diolas passent beaucoup de temps en faisant la navette sur le fleuve dans les pirogues pour vendre leurs produits. Anna utilise son prêt SEM pour participer à ce commerce entre îles en louant une pirogue pour aller à l'île Hayère, où l'on produit et vend l'huile de palme qu'on utilise dans la cuisine traditionnelle un peu partout en Afrique de l'Ouest. La production de l'huile de palme demande beaucoup de temps et du travail, car on doit récolter les noix, les bouillir jusqu'à ce qu'ils deviennent mous, les piler dans un grand mortier, et puis les remettre dans de l'eau bouillante jusqu'à ce qu'on puisse enlever l'huile orange qui flotte au-dessous. Deux fois par mois, Anna part à Hayère, où elle achète entre quarante et soixante litres de l'huile de palme à 700 francs CFA (à peu près $1,37 dollars) par litre. Puis elle emporte l'huile à Carabane ou le prix est 1000 CFA ($1.95) par litre. Anna gagne ainsi entre 12,000 et 18,000 CFA ($23 - $35) chaque fois qu'elle fait le trajet, ce qui lui laisse un bénéfice assez élevé malgré ses dépenses.

Entrepreneur en vedette : Ousmane Ndiaye
Village:  Boucotte

Le groupe Khelcom construit un cybercafé dans le village de Boucotte, juste à côté de la station balnéaire touristique de Cap Skirring. Ousmane Ndiaye, le gérant, explique qu'il y a une forte demande pour ce service dans le village, où aucune connexion n'est disponible. Et au Cap, il remarque que les cybers sont chers -- 2 à 3 fois plus qu'à Dakar -- et pas assez nombreux, car il faut souvent attendre plus de 30 minutes pour utiliser une machine. En tant qu'agriculteur, Ousmane se lance dans une grande aventure: son prêt précédent était pour faire du maraichage! Ousmane a contribué une salle qu'il possédait déjà et est maintenant en train d'obtenir des ordinateurs, des meubles, une photocopieuse, et des connexions. Il prévoit de commencer avec 4 ou 5 ordinateurs tout en ayant la capacité de s'agrandir jusqu'à 10, même s'il devra enlever un mur pour faire plus de place. Il espère aussi proposer des cours d'initiation en informatique pour les enfants du village, pour qu'ils n'aient rien à envier aux enfants de Dakar qui apprennent souvent à utiliser Internet à l'école.

Entreprise en vedette : Kamutène
Village:  Carabane

Les femmes de Kamutène vendent des noix de coco, des bananes, et des oranges dans la région de Basse Casamance. Les membres achètent les noix de coco dans l'île de Carabane pour les revendre à Ziguinchor, la ville principale de la région, alors qu'elles obtiennent les autres fruits dans les villages environnants pour les revendre ici à Carabane. A cause de la difficulté de la saison pluvieuse de l'année dernière, les femmes disent que leurs économies ne sont pas actuellement tout à fait suffisantes, car elles ont dû acheter du riz au lieu d'en produire assez dans les rizières de l'île. Pourtant, elles arrivent à rembourser le prêt et disent que celui-ci leur a facilité la vie, notamment en permettant à leurs familles de mieux manger.

Entreprise en vedette : Ujamoral Kafakh
Village:  Carabane

Le groupement Kafakh vend du poisson frais et fumé aussi bien que des huîtres, qu'elles collectent dans les mangroves locales, dans leur île natale de Carabane et à la foire internationale de Diaoubé qui se tient toutes les deux ou trois semaines. Les femmes du groupe ont utilisé ce prêt de Sem pour remplacer leurs vieux filets dans le but de pouvoir pêcher plus efficacement. Elles sont reconnaissantes de la possibilité de faire leur commerce et disent que puisque le travail va extrêmement bien, elles n'ont pas de problèmes pour rembourser jusqu'ici. Majiguène Gueye, l'un des membres, donne des cours d'alphabétisation dans son temps libre, enseignant des adultes qui n'ont pas fini l'école à lire et à écrire les langues wolof et diola.

Entreprise en vedette : Propaf
Village:  Ker Gu Mag

Composé d'à peu près 30 membres au total, principalement des femmes, le groupement Propaf a réussi à monter une entreprise pour transformer les céréales (mil, maïs, etc.) et les revendre au marché. Ayant bénéficié d'un prêt initial en novembre 2006 qui a été renouvelé en 2007, Propaf a récemment été couronné du 3e prix du Président du Sénégal pour l'entreprenariat féminin. Selon Fatou Diallo, membre du groupe, les deux prêts ont sorti l'entreprise de l'eau. Le premier prêt a permis au groupement d'obtenir des équipements et des formations pour améliorer sa procédure de travail et éviter les gaspillages; depuis lors l'entreprise a su énormément élargir ses opérations -- les 5 kilos de mil avec lesquels elle a démarré sont devenus une tonne, plus 500 kilos de maïs à transformer chaque mois ! Les travailleuses et travailleurs sont particulièrement rigoureux dans les pratiques hygiéniques et la répartition des tâches, et souhaiteraient un jour vendre leurs produits dans toute la sous-région d'Afrique de l'ouest; mais en attendant, Fatou aime rappeler aux entrepreneurs aspirants que les choses ne sont jamais faciles et qu'il ne faut pas espérer des résultats immédiats. De plus ce n'est pas tellement les bénéfices de l'entreprise, ni le prix du Président qui la motivent à continuer, mais le désir d'avoir un impact durable sur le développement de la région grâce au travail patient et acharné. C'est peut-être le vieux proverbe qu'elle a cité qui dit tout : "On récolte toujours ce que l'on a semé."

Entreprise en vedette : Yakaar
Village:  Ker Gu Mag

Yakaar gère une petite boutique générale au marché de Diourbel, situé à 3 heures de Dakar. Le commerce, supplémenté par l'élevage d'animaux et la couture, est l'activité principale du groupement. L'affaire va bien et même s'agrandit. Ballag Gieng et ses collègues espèrent ouvrir une deuxième boutique à Bamako, à deux jours de route de Diourbel. Ils cherchent aussi à étendre leurs opérations dans d'autres pays de la sous-région. La clé de leur succès? Comme plusieurs autres groupements à Diourbel, Yakaar réinvestit tous ses bénéfices dans l'entreprise, sans rien prendre pour les membres individuels pendant les trois premières années. Donc Balla et les autres ont choisi de survivre par d'autres moyens jusqu'en 2010 pour s'assurer que leur entreprise financée par Sem soit suffisamment développée et solide pour durer pendant longtemps. Ils espèrent également que cette stragégie contribuera à renforcer l'économie locale.

Entreprise en vedette : Jamonoy Tey
Village:  Loudia

Le groupement Jamonoy Tey fabrique des produits artisanaux mais aussi du maraichage dans le village de Loudia au sud du Sénégal. Mansata Diedhiou fait de la vannerie, des paniers, des nattes pour prier ou pour dormir, et des parapluies traditionnels. Khardiata Diatta a utilisé ce prêt pour acheter des semances pour cultiver du manioc, des patates douces, et des arachides, et les vendre dans la ville d'Elinkine, qui n'est pas trop loin. Les femmes sont extrêment reconnaissantes de ce prêt et disent qu'il les a aidées avec les frais de scolarité et de santé pour leurs familles.

Entrepreneur en vedette : Pierre Senghor
Village:  Mlomp

Pierre Senghor, le chef du groupement Aroka, gère un restaurant depuis 2000 à Mlomp, un village de Casamance au sud du Sénégal. Son restaurant marche bien parce que des voyageurs viennent souvent en vélo de Pointe St-Georges, un site touristique bien connu sur la plage à quelques kilomètres de distance, pour admirer les grands arbres et l'architecture locale traditionnelle -- et ils amènent leur soif avec eux. Pourtant, puisqu'ils retournent inévitablement à leurs hôtels, Pierre a eu l'idée d'investir dans une auberge à 4 chambres pour donner aux visiteurs la possibilité de loger à Mlomp. Bien que l'auberge soit techniquement déjà ouverte, Pierre travaille sans cesse pour arranger les derniers détails de construction pour pouvoir concurrencer les autres hôtels et attirer des logeurs en proposant le même niveau de confort. L'auberge s'appelle "Le Rônier - Kalahaye," c'est-à-dire le nom en français et en diola du type de palmier qu'on trouve partout dans les forêts environnantes.

Entrepreneur en vedette : Khalis Youm
Village:  Mbour

Khalis Youm dirige le groupement Bocc Jeff à Mbour, qui réunit des jeunes filles ayant arrêté l'école pour les enseigner à coudre et à tricoter. Elles fabriquent des draps, des taies d'oreiller, des vêtements, des nappes, et d'autres produtis soigneusement décorés dans le but de devenir des femmes plus auto-suffisantes et indépendantes. Khalis a expliqué que jusqu'ici elles ont utilisé le prêt de Sem pour acheter des matériels et pour lancer leur projet, mais il faudra encore voir si les ventes seront bonnes. Elle aimerait utiliser un deuxième prêt dans le futur pour mieux équiper ses travailleuses, par exemple en s'assurant que toute jeune fille acceptée dans le groupe ait une machine à coudre. Elle envisage de monter un jour une mercerie pour ne plus avoir à faire le trajet à Dakar pour acheter des matériels.

Entreprise en vedette : Waagmi
Village: Ngaparou

Le groupement Waagmi fait une activité peu commune: la vente de pain fait à base d'algues marines. Un ami qui faisait des recherches sur les algues marines leur avait recommandé cette idée il y a quelques années, après avoir trouvé que les algues pouvaient apporter une valeur nutritionnelle significative à la nourriture locale, basée en grande partie sur les glucides. Depuis lors le groupe, composé entièrement de femmes, fabrique des baguettes et des boulettes de pain qui sont très populaires dans la communauté. Les femmes sèchent et moulent des algues pour en faire des paillettes. Puis elles les ajoutent à la pâte qu'elles font cuire dans leur boulangerie, située convenablement à côté de la mer. Le pain qu'elles font est délicieux, comme tout pain frais, sans différence de couleur ni de goût. Les femmes fabriquent également une poudre à base d'algues marines qui peut s'ajouter au lait ou aux jus de fruit comme conservateur ou additif nutritionnel. Ce prêt Sem les a aidées à augmenter leurs opérations, quoique pas autant qu'elles l'avaient espéré. A l'aide d'un deuxième prêt elles espèrent acheter des pétrins électriques pour accélérer le processus de production, le pétrissage s'étant fait jusqu'ici à la main. Seynabou et Khady sont heureuses d'aider à soutenir leurs familles, puisque le travail de pêche et de culture de leurs maris est souvent insuffisant.

Entrepreneur en vedette : Alpha Diallo
Village:  Oussouye

Alpha Diallo du groupement Diama 2 gère un magasin de vélos au centre d'Oussouye, une petite ville animée de Casamance. En plus des réparations, il vend également des pièces détachées et des vélos neufs. L'entreprise marche si bien qu'il peut faire ses remboursements en avance -- les vélos sont un moyen de transport commode et relativement accessible pour les gens d'ici de circuler entre les nombreux villages et les routes difficilent qui les relient. Ce prêt lui a permis d'acheter plus de vélos et de pièces, et de les obtenir à Ziguinchor, la ville principale de la zone, et en Gambie, un pays limitrophe où les prix sont d'habitude plus bas.

Entrepreneur en vedette : Khady Sow
Village:  Thiaroye

Khady Sow, chef des 5 femmes de Diappo Ligueye, vend du jus et des boissons glacées de sa maison; située près de la mer à Thiaroye dans la banlieue de Dakar. Elle a utilisé ce prêt pour acheter un frigidaire-congélateur pour fabriquer et stocker ses produits, qui sont très populaires dans les mois d'été quand les estivants ont chaud et soif. Les autres bénéficiaires, dit-elle, vend des légumes et des tissus teints; de plus Khady a également acheté un mouton qu'elle élève et qu'elle compte vendre pour la fête musulmane de Tabaski. Khadi dit que l'affaire a très bien marché cet été. Son seul problème est les fréquentes coupures et baisses de tension qui ont fini par abîmé son frigidiare, l'obligeant à le faire réparer deux fois. Elle espère un renouvellement plus important de ce prêt pour que les autres membres de son association de femmes qui n'en ont pas bénéficié cette fois-ci puissent le partager la prochaine fois.