SEM est un partenariat entre une équipe de bénévoles américains et le Réseau Mondial des Ecovillages au Sénégal (GENSEN), une association de trente-huit villages sénégalais qui collaborent pour la promotion du respect de l'environnement et la création d'une continuité entre les nouvelles technologies de l'information et les valeurs traditionnelles sénégalaises.

C'est dans le courant de l'été 2006 que les représentants du réseau GENSEN se sont rencontrés pour conceptualiser un plan de gestion pour élargir le programme SEM à tous les trente-huit villages membres. Les représentants des villages ont mis sur pied un comité de micro crédit pour surveiller la gestion du programme et examiner les requêtes de prêts des villages membres. Le comité se compose d'un représentant de chacun des sept régions principales de GENSEN (Dakar, Thiès, Saint Louis, Diourbel, Fatick, Ziguinchor, and Tambacounda). Tout groupement de femmes qui s'active dans l'épargne, les tontines ou même les autres associations villageoises dans le réseau GENSEN et qui désirent prendre des prêts pour des activités génératrices de revenus sont invités à soumettre leurs propositions d'investissement au niveau du comité du micro crédit. Ce comité se réunit tous les trois mois pour déterminer le montant des demandes à financer sur la base de la validité du business plan, la réputation personnelle et la fiabilité des leaders et membres du groupe. Il tient compte aussi de l'expérience antérieure de crédit si les demandeurs en ont éventuellement et de la conformité avec la mission de SEM dans la promotion du développement durable et la prise des zones rurales démunies pour cible.

Le réseau de GENSEN fonctionne sur la base de solides rapports humains et de confiance mutuelle. Le réseau est assez petit pour que la plupart des membres se connaissent bien, et beaucoup d'entre eux travaillent ensemble depuis des années sur des projets de développement communautaires et environnementaux. Souvent, au moins un des représentants qui siège dans le comité de micro crédit est familier au leader de l'association villageoise qui soumet la requête de prêt. Le comité peut ainsi évaluer sa fiabilité sans une vérification approfondie. Lorsqu'un prêt de groupe est accordé, la pression exercée par l'entourage et le besoin de maintenir sa réputation au niveau local garantit que la grande majorité des emprunteurs font tout leur possible pour honorer leurs engagements de remboursement.

Pour le moment, SEM est destiné à accorder uniquement des prêts aux groupes plutôt qu'aux individus. Cette politique ne réduit pas seulement les coûts de gestion, mais minimise aussi les risques de non-remboursement étant donné que les membres d'un groupe se garantissent mutuellement et exercent des pressions sur chacun pour le remboursement. Il existe au sein des villages de GENSEN plusieurs associations de femmes qui s'activent dans l'épargne et le nombre de groupements qui peut soumettre leurs dossiers est illimité. Les prêts de SEM sont octroyés au groupe tout entier et signé par le leader du groupe qui est tenu responsable de son remboursement intégral et à temps. Le groupe pourrait alors se partager individuellement le prêt en de petits montants pour leurs propres micro entreprises. Un groupe qui respecte les modalités de remboursement est éligible à continuer d'emprunter progressivement de plus grands prêts. Les clients de SEM contribuent aux frais d'administration du programme en payant un taux de intérêt simple de 10% par an.